Персонажа повести Н. В. Гоголя «Шинель» Башмачкина знают, наверное, все без исключения, даже те, кто ни разу в жизни не открывал это произведение. Уж очень колоритным именем и отчеством наградил мировой классик своего героя. Но дело не только в имени. А еще и в том, что Николай Васильевич после выхода повести стал, если можно так выразиться, законодателем моды русской литературы на целый век, а то и два. Тема маленького человека взволновала умы практически всех великих писателей того времени: Н. Некрасова, М. Лермонтова, А. Пушкина, Ф. Достоевского, А. Чехова...
Были разные герои, сюжеты, жанры, но гоголевская «Шинель» и сто лет назад, и сейчас занимает особое почетное место, волнуя умы не только писателей, но и режиссеров, музыкантов, балетмейстеров. Глубокое и неоднозначное произведение открывает творческим людям возможность своей собственной оригинальной постановки и интерпретации. Кстати, в Санкт-Петербурге даже балет поставили по этой повести.